CSVDatei

CSVDatei, kurz CSV-Datei, bezeichnet eine Textdatei, die tabellarische Daten speichert. In einer CSV-Datei werden Zeilen als Datensätze interpretiert und Felder innerhalb einer Zeile durch ein Trennzeichen getrennt. Der am häufigsten verwendete Typ verwendet das Komma als Trennzeichen, daher der Name; andere Trennzeichen wie Semikolon oder Tabulator sind je nach Land oder Anwendung üblich. Die Dateierweiterung ist in der Regel .csv.

Jeder Datensatz besteht aus Feldern, die durch das Trennzeichen getrennt sind. Felder können durch Anführungszeichen eingeschlossen werden, um Trennzeichen oder Zeilenumbrüche im Feld zu ermöglichen. Um Anführungszeichen innerhalb eines Felds darzustellen, werden diese verdoppelt. Zeilenenden folgen oft dem Betriebssystem-Standard (LF oder CRLF). Headerszeilen sind häufig vorhanden, aber nicht zwingend; die Struktur wird durch die Dokumentation festgelegt. Die Codierung erfolgt typischerweise in UTF-8, kann aber auch andere Zeichencodierungen umfassen; in manchen Ländern wird das Semikolon als Trennzeichen bevorzugt, etwa wegen regionaler Konventionen.

CSV-Dateien dienen dem einfachen Datenaustausch zwischen Anwendungen, wie Tabellenkalkulationen, Datenbanken und Skripten. Sie sind plattformunabhängig und leicht lesbar, erfordern aber kein festes Schema oder Datentypen. Probleme treten bei komplexen Feldern, sehr großen Dateien oder when unterschiedlichen Parsern unterschiedliche Interpretationen liefern; außerdem können unterschiedliche Trennzeichen oder Zeichencodierungen zu Kompatibilitätsproblemen führen.

In der Praxis werden oft alternative Formate wie JSON, XML oder Parquet verwendet, wenn zusätzliche Semantik, Typisierung oder Struktur benötigt wird. RFC 4180 definiert eine verbreitete Referenz für das CSV-Format und beschreibt gängige Konventionen zu Trennzeichen, Quoting und Zeilenenden, doch Implementierungen können variieren.