Blinkningarna

Blinkningarna är den svenska beteckningen för ögonlockens blinkningar — de snabba stängningarna och öppningarna av ögonlocken som upprepas med jämn rytm. Blinkningar fyller flera funktioner: de skyddar ögat genom att stänga det tillfälligt och sprider tårvätska som håller ögats yta fuktig samt avlägsnar små partiklar. Den normala blinkfrekvensen hos vuxna i vila ligger ofta runt 15–20 gånger per minut, men den kan variera avsevärt.

Blinkningar uppkommer reflexmässigt som svar på retning i ögat eller i omgivningen, och kan även ske frivilligt när man till exempel blinkar för att korrigera synen eller uttrycka uppmärksamhet. Den här mekanismen styrs av olika ögonlocksmuskler; orbicularis oculi slutför stängningen och uppkomsten av tårfilm, medan övre ögonlocket höjs av levator palpebrae superioris.

Människor blinkar mindre när man läser eller tittar på skärm och ofta mer vid torrhet eller irritation. Förändringar i blinkmönster kan vara tecken på olika tillstånd. Överdriven eller ticslik blinkning kan förekomma vid tic-störningar såsom Tourette-syndrom; blefarospasm (blepharospasm) är en ovanlig neurologisk dystoni som orsakar ofrivilliga och upprepade ögonlockssammandragningar. Mindre kända men vanliga är myokymi, små ofrivilliga ögonlocksvågrörelser som ofta är ofarliga men kan vara störande.

Blinkningarna är således en vardaglig fysiologisk funktion med klinisk relevans vid vissa ögon- och neurologiska tillstånd.