Biokaasulaitoksia

Biokaasulaitoksia ovat tiloja, joissa tuotetaan biokaasua orgaanisesta materiaalista. Biokaasu on uusiutuva energialähde, joka syntyy anaerobisessa fermentaatioprosessissa eli hapettomissa olosuhteissa tapahtuvan mikrobitoiminnan seurauksena. Laitoksissa hyödynnetään usein jätevesilietteitä, elintarviketeollisuuden sivuvirtoja, maatilojen lietelantaa ja muuta orgaanista jätettä.

Prosessi alkaa orgaanisen aineksen keräämisellä ja syöttämisellä reaktoreihin. Reaktorissa, joka on suljettu säiliö, mikro-organismit hajottavat orgaanisen materiaalin ilman happea. Tämän hajoamisen lopputuloksena syntyy biokaasua, joka koostuu pääasiassa metaanista ja hiilidioksidista. Biokaasun lisäksi prosessissa syntyy myös mädätysjäännöstä, joka on ravinteikasta ja soveltuu käyttöön esimerkiksi lannoitteena.

Tuotettu biokaasu voidaan puhdistaa ja jalostaa edelleen. Puhdistettu biokaasu, jota kutsutaan myös biometanoliksi, soveltuu sähkön ja lämmön yhteistuotantoon voimalaitoksissa tai voidaan syöttää maakaasuverkkoon polttoaineeksi. Biokaasun käyttö vähentää fossiilisten polttoaineiden tarvetta ja pienentää kasvihuonekaasupäästöjä. Biokaasulaitokset ovat osa kiertotaloutta, sillä ne hyödyntävät jätteitä ja tuottavat samalla energiaa ja ravinteita. Niiden rakentaminen ja ylläpito vaativat asiantuntemusta ja investointeja.