Benzyna

Benzyna, powszechnie nazywana paliwem do silników spalinowych o zapłonie iskrowym, jest bezbarwną, lotną i łatwopalną cieczą. Powstaje w procesie rafinacji ropy naftowej i stanowi mieszankę węglowodorów o różnym łańcuchu węglowym, zwykle od C4 do C12. Skład benzyny zależy od rodzaju surowca, procesu rafinacji oraz stosowanych dodatków, które mogą obejmować środki detergencyjne i przeciwutleniające, a także tlenowe dodatki wspomagające spalanie.

Benzyna charakteryzuje się liczbą oktanową, która mierzy odporność mieszanki na zjawisko stukania w silniku. Wyższe wartości oktanowe pozwalają na bezpieczniejsze użytkowanie silników o wyższym stopniu sprężania. W praktyce dostępne są gatunki o różnych numerach oktanowych, na przykład 95 i 98. W wielu krajach stosuje się także mieszanki z tlenowymi dodatkami, takimi jak etanol, tworzące E10 lub E5, w celu ograniczenia emisji i ochrony środowiska.

Z benzyny korzystają przede wszystkim silniki spalinowe o zapłonie iskrowym; silniki diesla z reguły nie używają benzyny. Paliwo to należy przechowywać w przystosowanych opakowaniach i miejscach zgodnych z przepisami pożarowymi; opary benzyny są łatwopalne i stanowią zagrożenie dla zdrowia i bezpieczeństwa. Niewłaściwe składowanie lub wycieki mogą prowadzić do zanieczyszczenia gleby i wód.

Podczas spalania benzyny powstają emisje dwutlenku węgla oraz inne zanieczyszczenia powietrza. W związku z tym rynek paliw i regulacje dotyczą jakości paliw, dodatków i standardów zapłonu dążą do ograniczenia negatywnego wpływu na środowisko i zdrowie ludzi. Bezpieczeństwo użytkowania obejmuje również unikanie kontaktu ze skórą i wdychania oparów oraz właściwe postępowanie z paliwem.