Barorefleksid

Barorefleksid ovat autonomisen hermoston säätelymekanismi, joka auttaa ylläpitämään tasaista verenpainetta. Ne ovat osa verenpaineen lyhytaikaista säätelyä. Baroreseptorit, jotka ovat venytysreseptoreita, sijaitsevat suurissa valtimoissa, erityisesti aortankaaren ja kaulavaltimon seinämissä. Kun verenpaine nousee, nämä reseptorit venyttyvät ja lähettävät signaaleja aivoihin, tarkemmin sanottuna aivorunkoon. Vastaavasti, kun verenpaine laskee, reseptoreiden venytys vähenee ja signaalit heikkenevät.

Aivorungossa nämä signaalit integroidaan ja reaktiot välitetään edelleen sydämeen ja verisuoniin autonomisen hermoston kautta. Jos verenpaine nousee liikaa, barorefleksi hidastaa sydämen sykettä ja laajentaa verisuonia, mikä laskee verenpainetta takaisin normaalille tasolle. Jos verenpaine laskee, barorefleksi kiihdyttää sydämen sykettä ja supistaa verisuonia, mikä nostaa verenpainetta. Tämä nopea ja automaattinen säätely estää merkittäviä verenpaineen vaihteluita esimerkiksi asennon muuttuessa nopeasti. Pitkällä aikavälillä muut verenpainetta säätelevät järjestelmät, kuten reniini-angiotensiini-aldosteronijärjestelmä, ovat tärkeämpiä. Barorefleksien toimintahäiriö voi liittyä esimerkiksi verenpainetaudin kehittymiseen.