valtimoissa

Valtimoissa tarkoitetaan suuria verisuonia, jotka kuljettavat verta sydämestä kehon kudoksiin. Ne muodostavat suuren osan systeemisestä verenkiertoverkostosta ja mahdollistavat verenpaineen ja virtaaman säätelyn kudoksiin. Poikkeuksena ovat keuhkovaltimot, jotka kuljettavat verta sydämestä keuhkoihin.

Valtimoiden seinämä koostuu kolmesta kerroksesta: tunica intima (endoteeli), tunica media (sileälihaskerros) ja tunica adventitia (sidekudosta). Sisäpuolella sijaitsee lamina elastica interna, ja suurten valtimoiden ulkopuolella lamina externa. Elastiset valtimoiden tyypit kuten aorta sisältävät runsaasti elastisia kuituja; pienemmät valtimot ovat usein lihaksikkaita ja voivat supistua ja laajentua verenvirtaa säätelevästi.

Toiminnallinen tehtävä on toimittaa verta tehokkaasti kudoksille ja ylläpitää verenpaineen tasaista virtausta. Sileä lihas vastaa vasokonstriktioon ja vasodilataatioon, kun endoteelin kautta säädeltyjä signaaleja tulkitaan.

Yleisimmät sairaudet ovat ateroskleroosi, ahtaumat ja aneurysmat. Ateroskleroosi johtuu valtimoiden sisäkalvojen vaurioitumisesta ja rasvojen kertymisestä, mikä voi johtaa sydäninfarktiin tai aivohalvaukseen. Riskitekijöitä ovat korkea verenpaine, tupakointi, diabetes, korkea kolesteroli sekä vähäinen liikunta.

Diagnostiikassa käytetään Doppler-ultraääniä, angiografiaa sekä tietokonetomografiaa (CT) tai magneettikuvausta (MRI). Hoito riippuu tilasta ja sisältää elämäntapamuutoksia, lipidihoitoa (statineja), verenpaineen hallintaa sekä antikoagulantti- tai antitromboottisia lääkehoitoja. Joissakin tapauksissa voidaan suorittaa endovaskulaarisia toimenpiteitä, kuten stentin asennus tai aneurysman korjausleikkaus.