Bakvatten

Bakvatten är ett hydrologiskt begrepp som beskriver ett område i ett vattendrag där vattennivån uppströms ett hinder blir högre och strömningen saktar ned jämfört med huvudkanalen längre nedströms. Fenomenet uppstår när ett damm, en weir, en regleringsgrind eller annan konstruktion bromsar vattenflödet så att vattnet inte kan passera nedströms i samma takt som inflödet ökar. Resultatet är att vatten byggs upp bakom hindret och bildar en bakvattenzon med högre vattennivå och ofta lägre flödeshastighet.

Bakvatten förekommer också i naturliga eller konstgjorda passager där nedströms vattennivån påverkar flödet uppströms. Omvandlingen av flöde längs sträckan ändras och sedimenttransporten minskar i bakvattenzonen, vilket ofta leder till sedimentationsutfällningar och förändringar i bottnens struktur. Det kan också påverka ekosystemet genom att förändra livsmiljöer för växter och djur, särskilt fiskarter som är känsliga för förändringar i vattenhastighet och syretillgång.

Inom vattenförvaltning används kunskap om bakvatten vid utformning och reglering av dammar, kanaler och vattenkraftverk för att kontrollera flöden, minimera översvämningsrisker och upprätthålla funktionella fisk- och våtmarkshabitatsområden. Begreppet är nära relaterat till principerna för bakvattenkurvor och nedströms prövningar av vattenstånd.