Avfallsbearbeiding

Avfallsbearbeiding refererer til systematiske prosesser som omdanner avfall til ressurser eller trygt avfallsbehandling. Formålene inkluderer å redusere miljøpåvirkning, bevare ressurser og oppfylle lovkrav. Bearbeidingen skjer i ulike anlegg og kan omfatte sortering, behandling, gjenvinning og energiutnyttelse.

Avfallsbearbeiding følger avfallshierarkiet: forebygging, gjenbruk, materialgjenvinning, energiutnyttelse og behandling/deponering. Målet er å maksimere ressursutnyttelse og minimere utslipp og nedbrytning av miljøet. Høyere prioritet gis til forebygging og gjenbruk.

Sortering og mekanisk behandling er sentralt. Mekanisk sortering bruker sikt, baling, magnetiske og sensorbaserte teknologier for å separere metaller, plast, glass og organisk materiale. Biologisk behandling som kompostering og anaerob nedbrytning omdanner organisk avfall til kompost eller biogass.

Energiutnyttelse inkluderer termisk behandling som forbrenning med energiutnyttelse, og i noen tilfeller pyrolyse eller gassifisering. Materialgjenvinning dekker metaller, plast og papir, ofte etter at avfallet har blitt renset for forurensning. Restavfall som ikke kan gjenvinnes behandles trygt eller avfallsdeponeres i samsvar med regler.

Reguleringene styres av EU/EØS-direktiv og norsk avfallsregelverk, inkludert krav til sortering, rapportering og miljøpåvirkning. Spesifikke regler gjelder for elektrisk og elektronisk avfall (WEEE), batterier og farlig avfall.

Miljøaspekter inkluderer reduserte klimagassutslipp, ressursbevaring og beskyttelse av vann og jord. Utfordringer inkluderer kvalitetskontroll, forurensning, infrastrukturbehov og økonomisk bærekraft. Avfallsbearbeiding spiller en sentral rolle i sirkulærøkonomi.