Aurinkosäteilynä

Aurinkosäteilynä viittaa suoraan tai epäsuoraan auringon säteilyyn, joka saavuttaa Maan pinnan. Auringon säteily koostuu pääasiassa näkyvän valon lisäksi ultraviolettisäteilystä (UV), infrapunasäteilystä ja pieniä määriä ionisoivasta säteilystä. Säteilyn intensiteetti ja koostumus vaihtelevat riippuen muun muassa ajasta vuodesta, päivänajasta, ilmakehän olosuhteista ja sijaintipaikasta.

UV-säteily on erityisen merkittävä, sillä se jakautuu kolmeen pääryhmään: UVA, UVB ja UVC. UVA-säteily tunkeutuu syvälle ihoon ja voi aiheuttaa ikääntymistä ja ihosyöpää pitkäaikaisessa altistuksessa. UVB-säteily vaikuttaa ihon pintakerroksiin ja aiheuttaa palovammoja sekä lisää syöpäriskiä. UVC-säteilyä imeytyy ilmakehän ozoniin, joten se ei yleensä saavuta maanpintaa. Aurinkosäteilyn intensiteetti on suurin kesäisin ja keskipäivällä, kun aurinko on korkeimmillaan taivaalla.

Aurinkosäteilyn hyödyllisiä vaikutuksia ovat muun muassa D-vitamiinin tuotanto ihossa ja positiiviset vaikutukset mielialaan. Sen haitat voivat kuitenkin olla vakavia, kuten palovammat, silmien vaurioituminen ja lisääntynyt syöpäriski. Suojautumista suositellaan käyttämällä aurinkovoidetta, suojavaatteita ja aurinkolaseja, varsinkin UVB- ja UVA-säteilyn voimakkainta aikana. Ilmastonmuutos voi lisätä UV-säteilyn määrää maanpinnalla, mikä lisää altistumisen riskiä.