Aterramento

Aterramento é a prática de estabelecer uma ligação elétrica de baixa impedância entre as partes condutoras expostas de uma instalação e o solo. Seus principais objetivos são limitar tensões de toque e de passo em situações de falha, fornecer um caminho de retorno para correntes de falta para que os dispositivos de proteção atuem rapidamente e estabilizar tensões durante transientes como descargas atmosféricas. Também serve como referência de potencial para o sistema, ajudando a reduzir choques elétricos e danos a equipamentos.

Um sistema de aterramento típico inclui: eletrodos de aterramento (hastes, placas ou malha enterrada), condutor de aterramento que conecta os eletrodos aos dispositivos, e uma rede de proteção que promove a equipotencialização entre partes metálicas. A resistência do sistema é uma grande preocupação, e o projeto busca alcançar resistência à terra adequada às normas locais.

Os principais tipos de sistemas de aterramento em redes de distribuição são: TN (com subdivisões TN-S, TN-C e TN-C-S), TT e IT. No sistema TN, o neutro e a terra têm ligação compartilhada próxima à fonte; no TT cada instalação possui seu próprio eletrodo de terra distinto; no IT a instalação não tem conexão direta com a terra ou tem uma ligação de alta impedância, O IT favorece continuidade de alimentação em falhas, em determinadas aplicações.

O projeto e a verificação costumam seguir normas técnicas nacionais e internacionais, como IEC 60364, bem como normas locais (por exemplo, NBR 5410 no Brasil). A avaliação da resistência de aterramento é realizada por métodos como queda de potencial ou testes de 4 pontos (Wenner). Manutenção envolve inspeções, verificação de conexões e substituição de eletrodos quando necessário.

Observação: em aviação, o termo referente ao ato de pousar é aterragem/aterrissagem, não aterramento elétrico.