AschExperimenten

Die Asch-Experimente sind eine Reihe von sozialpsychologischen Versuchen, die Solomon Asch in den 1950er Jahren durchführte, um herauszufinden, wie stark soziale Gruppen Druck auf Einzelne ausüben, sich der Mehrheitsmeinung anzuschließen. In der klassischen Variante diente ein einfachem Linienvergleich als Paradigma: Gruppen von acht Personen, von denen sieben Konföderierte (Schauspieler) waren und eine Person-na wir, der Versuchsteilnehmer, glaubte, Teil einer normalen Gruppe zu sein. In jeder Runde mussten alle Gruppenmitglieder diejenige Linie auswählen, die dem Standardlinie am nächsten liegt. In den kritischen Durchgängen gaben die Konföderierten vorab falsche Antworten. Der zentrale Befund war, dass der naive Teilnehmer in etwa einem Drittel der kritischen Durchgänge der falschen Mehrheitsmeinung folgte, obwohl die Antwort offensichtlich war. In Kontrollblöcken, in denen niemand falsch antwortete, zeigte der Proband kaum Konformität.

Zentrale Befunde zeigen, dass normative soziale Einflüsse eine stärkere Rolle spielen als informative: Der Druck, sich der Gruppe anzupassen, kann offensichtlich erkennbaren Tatsachen widersprechen. Die Gruppengröße erhöht die Wahrscheinlichkeit der Anpassung bis zu einer Grenze; bereits drei bis vier Konföderierte reichen oft, danach steigt die Konformität nicht mehr deutlich. Ein einzelner Dissenter reduziert die Konformität erheblich; dieselbe Wirkung entfaltet sich auch, wenn der Teilnehmende seine Antworten öffentlich statt privat gibt.

Spätere Replikationen und Meta-Analysen, etwa Bond und Smith (1996), zeigten kulturelle Unterschiede: Konformität variiert zwischen Kulturen, mit stärkeren Effekten in kollektivistischen als in individualistischen Kontexten. Kritikpunkte betreffen ethische Fragen durch Täuschung, sowie Bedenken zur ökologische Validität. Die Ergebnisse haben das Verständnis von normativem Einfluss, Gruppendruck und sozialem Verhalten nachhaltig geprägt.