Anahtarlamal

Anahtarlamal, iletişim vericileri arasında bilgiyi iletmek için iletişim kaynaklarını kurma, sürdürme ve serbest bırakma süreçlerini ifade eden bir iletişim teknolojisi yaklaşımıdır. Ağlar üzerinde belirli bir ileti için yol tahsis edilir ve bu yol iki temel modelde işlev görür: devre anahtarlama ve paket anahtarlama.

Devre anahtarlama, iletişim süresi boyunca iki uç arasında sabit, özel bir devre kurulur. Avantajı öngörülebilir bantgenişliği ve düşük gecikme olmakla birlikte, dezavantajı kaynak kullanımının verimsizleşmesi ve kurulum süresinin uzun olabilmesidir.

Paket anahtarlama ise iletiler veriye bölünerek paketler halinde ağ üzerinden iletilir ve paylaşılmış kaynaklar üzerinde hareket eder. Avantajı daha verimli kaynak kullanımı ve esnekliktir; dezavantajı değişken gecikme ve paket kaybı riskidir ve akış kontrolü ile hata düzeltme protokollerinin kullanılması gerekir.

Mesaj anahtarlama (store-and-forward) ise mesajlar ağ düğümlerinde depolanıp sonra iletilir. Tarihsel olarak önemli olmakla birlikte modern ağlarda sınırlı kullanımı söz konusudur.

Karşılaştırmada devre anahtarlama sabit yol ve düşük gecikme sunarken, paket anahtarlama paylaşımlı kaynak kullanımıyla ölçeklenebilirlik sağlar ancak gecikme değişkenliği ve sıralama sorunlarına karşı önlemler gerektirir.

Uygulamalar açısından, geleneksel telefon ağları çoğunlukla devre anahtarlamayı kullanmıştır; günümüzde Internet ve kurumsal ağlar çoğunlukla paket anahtarlamaya dayanır. Sanal devreler ve QoS gereksinimleri için MPLS gibi teknolojiler de devre benzeri davranışları paket ağları üzerinden sağlar. Anahtarlama kavramı, telekomünikasyon ve veri iletişiminin temel yapıtaşlarından biridir.