Altistusarvioinneissa

Altistusarvioinneissa tarkoitetaan systemaattista prosessia, jossa arvioidaan yksilöiden tai väestön altistumista haitallisille tekijöille, kuten kemikaaleille, fysikaalisille tekijöille tai biologisille aineille. Tavoitteena on ymmärtää riskit ja tukea päätöksentekoa suojatoimien suunnittelussa sekä sääntelyn noudattamisessa. Altistuksen arviointi voi kohdistua työ- tai ympäristösektoriin ja se voi kattaa sekä ulkoisen että sisäisen altistumisen, esim. ilmassa olevat pitoisuudet, dermalisen kosketuksen sekä biologisten näytteiden kautta saadun sisäisen jolloinaltistumisen.

Prosessi koostuu useista vaiheista. Aluksi määritellään ongelma ja kehitetään altistusskenaario, joka kuvaa tilanteen, populaation ja aikajänteen. Tämän jälkeen valitaan relevantit mittaus- tai mallinnusmenetelmät, kerätään ja analysoidaan data sekä arvioidaan altistumisen suuruus suhteessa viitearvoihin. Viitearvot voivat sisältää työperäisiä altistumisen raja-arvoja (OEL-arvot) sekä muita luokitus- ja riskikertoimia. Tuloksia käytetään riskien luokitsemiseen ja toimenpide-ehdotusten laatimiseen, kuten teknisten tai organisatoristen suojatoimien sekä tarvittaessa henkilökohtaisen suojauksen valinnan perustelemiseksi.

Menetelmät altistusarvioinneissa yhdistävät mittaukset ja mallinnukset. Suoria mittauksia voivat olla henkilökohtaiset näytteenotot ja alueelliset mittaukset sekä biologinen seuranta. Epäsuorat lähestymistavat sisältävät mittausarvojen tulkinnan sekä erilaiset kulloisenkin altistumisen mallinnukset, kuten mass-balance- tai yksilökohtaisten eksponointiannosten arviointi. Tulosvaiheessa vertailut viitearvoihin ohjaa riskinhallintaa ja sääntelyvaatimusten noudattamista.

Sääntely- ja käytännön konteksti korostaa altistusarvioinnin merkitystä. EU-lainsäädännössä siihen liittyy esimerkiksi REACH ja CLP -periaatteet sekä kansalliset ohjeistukset, jotka ohjaavat tiedon keräämistä, riskinarviointia ja ennaltaehkäiseviä toimia työpaikoilla ja ympäristössä. Altistusarvioinnit ovat keskeisiä työkaluja turvallisuudessa, ympäristövaikutusten hallinnassa sekä uusien tuotteiden ja prosessien riskianalyysissä.