Abolitionsrörelser

Abolitionsrörelser är beteckningen på organiserade sociala och politiska rörelser som syftade till att avskaffa slaveriet och, i senare sammanhang, andra former av tvångsarbete. Rörelserna uppstod under 1700- och 1800-talet i Europa och Amerika och drevs av religiösa grupper, humanitära reformatorer och av de som själva varit eller var slavar.

Historiskt utvecklades abolitionismen framför allt i sammanlänkarna mellan kampen mot slaveriet, kampen mot slavhandel och kampen för mänskliga rättigheter. Viktiga milstolpar inkluderar Storbritanniens Slavery Abolition Act (1833) och slaveriförbud mot slavhandeln i olika länder från början av 1800-talet, samt USA:s abolitionistiska rörelser som bidrog till avskaffandet av slaveriet under inbördeskriget och 13:e tillägget till konstitutionen (1865). I andra länder pågick avskaffandet av slavhandeln eller slaveriet vid olika tider och under olika politiska omständigheter. Rörelserna använde metoder som pamfletter, predikningar, vädjanden och petitioner, men även politiskt påverkansarbete, parlamentariska lobbying och aktivistiska nätverk som ibland förde människor till frihetens räddning, exempelvis i Nordamerika.

På längre sikt bidrog abolitionismen till utvecklingen av mänskliga rättigheter, rättsstatens principer och rättigheter för tidigare fångar och deras arvingar. Debatten om hur emancipation skulle genomföras, vilka kostnader som skulle följa och hur samhällsekonomin skulle omställas var central i efterverkningarna.

Idag används begreppet också i bredare mening för rörelser som arbetar för avskaffande av samtida former av människohandel och tvångsarbete, liksom för andra historiska och samtida frågor om frihet och självbestämmande.

---