échéances

Échéance est un terme français qui désigne la date à laquelle une obligation, un paiement ou une obligation contractuelle devient exigible. L’origine du mot réside dans le verbe écheoir, qui signifie tomber à sa date, et il exprime l’idée qu’un devoir arrive à son terme.

Dans la finance et la comptabilité, on distingue généralement plusieurs usages de l’échéance: l’échéance d’un titre financier (la maturité du titre), la date d’échéance d’un paiement (facture, loyer, prime d’assurance) et l’échéance d’un emprunt (date à laquelle le capital doit être remboursé). La notion est étroitement liée à la gestion des flux de trésorerie et à la planification budgétaire.

La gestion des échéances est essentielle pour assurer la liquidité et limiter les risques. Un paiement ou un remboursement effectué après l’échéance peut entraîner des frais, des pénalités ou une dégradation du crédit, selon les conditions contractuelles et les lois locales. L’échéance peut aussi être accompagnée de conditions telles qu’un délai de grâce ou un rééchelonnement.

Exemples: une obligation bancaire peut avoir une échéance annuelle, une facture peut afficher une échéance au 5 du mois, et un prêt hypothécaire peut comporter des échéances mensuelles sur une période s’étalant sur plusieurs années.

Dans les domaines juridiques et commerciaux, l’échéance sert à définir le cadre temporel des obligations et peut être modifiée par des accords ou des révisions de contrat. Échéance et échéancier sont des concepts proches: l’échéancier décrit le calendrier des échéances sur une période donnée.