Äpplena

äpplena är frukten från trädet Malus domestica, vanligtvis kallat äpple. De tillhör familjen Rosaceae och är en av världens mest odlade frukter. Ursprunget antas ligga i östra Centralasien, där vildformerna först odlades. Genom århundraden har människor förädlats och spridit äpplena till tempererade regioner över världen.

Sorterna är många och delas ofta in i två huvudgrupper: dessertäpplen som främst äts färska, och cideräpplen som används i drycker och matlagning. Bland vanliga kommersiella sorter finns både svenska och internationella exempel som Ingrid Marie, Elstar, Braeburn, Granny Smith och Golden Delicious.

Träden är anpassade till tempererade klimat och kräver en viss mängd vinterkylning för att blomma. De ympas vanligtvis på underlag som reglerar storlek och motstånd mot sjukdomar. Pollinering av bin är viktig. Blomningen inträffar på våren och skörden sker vanligtvis från sensommar till höst. För längre hållbarhet kan frukterna lagras i kylrum eller genom kontrollerad atmosfär.

Näringsinnehåll och användning: Äpplen är fiberrika och innehåller C-vitamin samt olika polyfenoler. De är relativt låga i kalorier och används färska, i bakverk, såser, pajer, juice och cider. Förvaring i svalt, fuktigt klimat eller i kontrollerad atmosfär förlänger hållbarheten.

Ekonomi och global betydelse: Äpplet är en av de viktigaste frukterna i handeln. Kina, USA, Polen, Italien och Turkiet är bland de största producentländerna. Äpplen har en lång tradition i olika kulturer och används i allt från husmanskost till konfekt och drycker.