öljypalmuviljelyn

Öljypalmuviljely viittaa öljypalmujen, erityisesti Elaeis guineensiksen, kasvatukseen kaupallisessa mittakaavassa. Öljypalmu on kotoisin Länsi-Afrikasta, mutta sitä viljellään nykyään laajalti trooppisilla alueilla ympäri maailmaa, erityisesti Kaakkois-Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Afrikassa. Öljypalmun hedelmistä tuotetaan kahta erilaista öljyä: raakaa palmuöljyä, joka saadaan hedelmälihasta, ja palmuydinöljyä, joka puristetaan siemenistä.

Palmuöljy on yksi maailman yleisimmin käytetyistä kasviöljyistä, ja sitä hyödynnetään monissa elintarvikkeissa, kosmetiikassa, puhdistusaineissa ja biopolttoaineissa. Sen korkea satoisuus ja monipuolisuus tekevät siitä taloudellisesti houkuttelevan raaka-aineen. Viljelyn keskeisiä tekijöitä ovat sopiva ilmasto, riittävä sademäärä ja aurinkoinen sää.

Öljypalmuviljelyyn liittyy merkittäviä ympäristövaikutuksia. Laajamittainen metsien raivaaminen palmuviljelmien tieltä on johtanut elinympäristöjen tuhoutumiseen ja uhanalaisten lajien, kuten orangien, pienenemiseen. Myös maaperän eroosio, vesistöjen saastuminen ja kasvihuonekaasupäästöt ovat olleet huolenaiheita. Vastuullisen viljelyn käytännöt, kuten sertifiointijärjestelmät (esimerkiksi Roundtable on Sustainable Palm Oil, RSPO), pyrkivät vähentämään näitä negatiivisia vaikutuksia ja edistämään kestävämpiä viljelytapoja. Taloudellisesti öljypalmuviljely on tärkeä tulonlähde monille kehittyville maille ja sen tuottajille.