élelmiszerhálózat

Az élelmiszerhálózat, vagy más néven tápláléklánc, azt a rendszert jelenti, amely leírja, hogyan tevődik át az energia és az anyag az élőlények között a táplálkozási kapcsolatok révén. Egy élelmiszerhálózat alapvetően egy kezdő ponttal rendelkezik, általában napfény formájában, amelyet a termelők, például növények és algák, használnak fel. Ezek a termelők az elsődleges energiaforrások az ökoszisztémában.

Ezután következnek a fogyasztók. Az elsődleges fogyasztók, vagyis a növényevők, elfogyasztják a termelőket. A másodlagos fogyasztók, vagyis a ragadozók vagy mindenevők, elfogyasztják a növényevőket. A harmadlagos és magasabb rendű fogyasztók pedig a hierarchiában további szinteket képviselnek, más fogyasztókat zsákmányolva.

Az élelmiszerhálózat másik fontos része a lebontók, mint például baktériumok és gombák. Ezek a szervezetek lebontják az elhalt növényi és állati anyagokat, visszajuttatva a tápanyagokat a talajba, ahol a termelők újra fel tudják használni azokat. Ez a ciklikus folyamat biztosítja az ökoszisztéma működését és fenntarthatóságát. Az élelmiszerhálózatok nem csak egyenes vonalak, hanem összetett, elágazó rendszerek, ahol egy szervezet többféle táplálékot fogyaszthat, és többféle ragadozó zsákmánya lehet. E bonyolultság teszi lehetővé az ökoszisztémák stabilitását és rugalmasságát.