Öljypisaroista

Öljypisaroista viittaa pieniin öljyä sisältäviin pisaroihin. Ne voivat esiintyä dispergoituneina veteen muodostaen öljy-vesi-emulsioita tai ilmassa öljyä sisältävinä aerosoleina. Öljypisaroita syntyy sekä teollisissa prosesseissa että luonnollisissa tilanteissa, joissa öljy kohtaa veden tai ilman olosuhteita.

Pisaran koko vaihtelee mikrometreistä nanometreihin. Ne syntyvät emulsifioinnilla: mekaaninen sekoitus, korkeapaineprosessit ja ultraääniaaltoja käytetään tuottamaan pieniä pisaroita. Stabilointi tapahtuu usein pintajännityksen alentamisella sekä pinta-aktiivisten aineiden avulla; ilman stabilointia pisarat voivat koalesoitua ja kasvaa suuremmiksi.

Öljypisaroiden stabiliteetti riippuu öljyn ja veden välisestä pintajännityksestä sekä lisäaineista. Ilmiöihin kuten Ostwaldin kasvaminen, flokkulaatio ja koalesenssi vaikuttavat pisaroiden kasvamiseen ja jakautumiseen. Ympäristö- ja teollisuuskäytössä näitä ilmiöitä hallitaan valitsemalla sopivia tensideja ja stabilointiaineita.

Sovelluksia ovat elintarvikkeet (öljypitoiset emulsiot kuten majoneesi), kosmetiikka (voiteet ja emulsio), lääkevalmisteet (emulsioihin perustuvat lääkkeet) sekä polttoaineiden ruiskuttaminen ja dieselmoottoreihin liittyvät atomisaatioprosessit. Öljypisaroita tutkitaan ja mitataan myös ympäristössä, esimerkiksi öljyvuotojen vaikutusten ja leviämisen arvioimiseksi.

Pisaran koon ja jakauman mittaaminen tapahtuu useilla menetelmillä, kuten optisen mikroskopian sekä elektronimikroskopian avulla, sekä erilaisilla partikkelimittaus- ja analysysimenetelmillä. Ympäristössä pienemmät pisarat voivat levitä pidemmälle ja vaikuttaa eri tavoin kuin suuret pisarat, mikä vaikuttaa puhdistukseen ja riskinhallintaan.