Órgãos

Órgãos são unidades funcionais formadas pela integração de diferentes tecidos, que juntos desempenham funções específicas em organismos vivos. Em seres humanos e na maioria dos animais, os órgãos integram-se em sistemas para sustentar a vida, a homeostase e a reprodução.

Os órgãos apresentam estruturas distintas, com tecidos especializados (epitelial, conjuntivo, muscular e nervoso) que lhes conferem propriedades como proteção, sustentação, controle e condução de sinais. Exemplos comuns incluem o coração, que bombeia sangue; os pulmões, que realizam a troca de gases; o fígado, que participa do metabolismo e da desintoxicação; os rins, que filtram o sangue e produzem urina; o cérebro, que coordena funções nervosas; o estômago e os intestinos, que processam alimentos e absorvem nutrientes.

Os órgãos costumam depender de suprimento sanguíneo e de inervação para funcionar corretamente. Além disso, muitos órgãos exercem funções endócrinas, exócrinas ou ambas (por exemplo, o pâncreas produz enzimas digestivas e hormônios).

Em termos evolutivos, a presença e a forma dos órgãos variam entre espécies; algumas estruturas podem ser modificadas ou ausentes, mas, em muitos animais, a organização em órgãos e sistemas é conservada, refletindo adaptações a diferentes modos de vida.