Ímã

Um ímã é um objeto capaz de gerar um campo magnético estável e apresentar pólos norte e sul. Ele pode atrair ou repelir materiais ferromagnéticos, com forças que dependem da orientação dos pólos.

Ímãs podem ser permanentes, mantendo a magnetização sem energia externa, ou eletroímãs, em que a magnetização é criada pela passagem de corrente elétrica pela bobina ao redor de um núcleo.

Materiais comuns de ímãs permanentes incluem ferrite, neodímio-ferro-boro (NdFeB), samário-cobalto (SmCo) e ligas como Alnico. Os ímãs eletroímãos consistem em uma bobina em torno de um núcleo de ferro; a força magnética é regulável pela corrente. Em geral, a magnetização resulta da ordenação de domínios magnéticos no material; quando alinhados, o ímã fica magnetizado.

A magnetização pode ser medida em teslas, e a intensidade do campo é descrita pela indução magnética. Os ímãs têm propriedades como magnetização residual e coercividade, determinadas pela histerese do material. O desempenho está limitado pela temperatura: acima da temperatura de Curie, os materiais perdem a magnetização.

Historicamente, os ímãs surgiram a partir da magnetita encontrada em Magnesia; o termo ímã deriva do grego magnetis lithos, pedra de Magnesia.

Aplicações comuns incluem bússolas, motores e geradores elétricos, transformadores, alto-falantes, sensores de comutação magnética e dispositivos de armazenamento magnético. Cuidados ao manuseá-los incluem evitar danos a dispositivos eletrônicos sensíveis e considerar efeitos sobre implantes médicos.