bússolas

Uma bússola é um instrumento de navegação que utiliza uma agulha magnética para indicar direção com base no campo magnético da Terra. A forma mais comum é a bússola magnética, na qual uma agulha magnetizada gira livremente sobre um eixo central.

Funcionamento: quando suspensa ou apoiada, a agulha alinha-se com as linhas do campo magnético terrestre, apontando para o norte magnético. Muitas bússolas apresentam uma roseira graduada com referências para norte, sul, leste e oeste, além de marcações para correção de declinação magnética, que ajusta a leitura para o norte verdadeiro em mapas.

História: o uso de magnetita para orientação aparece na China antiga, com bússolas de agulha magnética desenvolvidas na dinastia Song (séculos X–XI) e difundidas na Europa a partir do século XII, impulsionando a navegação marítima. Ao longo do tempo, evoluíram para modelos de bolso e, mais recentemente, para versões com gimbal, compensação de inclinações e mecanismos de estabilidade.

Tipos e usos: além da bússola magnética clássica, existem bússolas de marcha (baseadas em mapas) e bússolas digitais em smartphones e dispositivos geoespaciais. No uso prático, a direção medida pela bússola pode ser corrigida pela declinação magnética para obter o norte verdadeiro, conforme a região.

Limitações: a precisão pode ser afetada por interferência de metais próximos, estruturas ou equipamentos, bem como por variações do campo magnético local. Por isso, em navegação precisa, é comum confirmar direções com mapas e outras fontes, especialmente em áreas com declinação significativa.