Életciklusaiban

Életciklusaiban a biológiában az élőlények fejlődési és szaporodási útjának szakaszaira utaló fogalom. Egy faj életciklusa általában magában foglalja a megtermékenyítést vagy a kezdő fejlesztési eseményt, a születést vagy kifejlődést, a növekedést, a szaporodást és gyakran az öregedést vagy halált is. A szakaszok sorrendje, hossza és az átmenetek módja fajonként és élőhelyenként változik; a környezeti tényezők, például a fény, a víz és a hőmérséklet hatással lehetnek rájuk.

Az állatok körében a fejlődés gyakran metamorfózissal zajlik. Például rovaroknál a tojásból kikelő lárva és a felnőtt állat morfológiája és életmódja jelentősen különbözhet; az átalakulás gyors vagy fokozatos lehet. Más fajoknál, például egyes halaknál és kétéltűeknél, a növekedés inkább fokozatos, jelentős morfológiai változások nélkül a fiatal és a felnőtt között.

A növényeknél és moszatoknál gyakori az úgynevezett generációk váltakozása: sporofiton és gametofiton szakaszai váltakoznak az élet során. Ezen ciklusok változatossága lehetővé teszi a fajok számára, hogy különböző környezeti feltételekhez alkalmazkodjanak és különböző szaporodási stratégiákat kövessenek. A környezeti stressz idején diapázishoz hasonló nyugalmi állapotok is előfordulhatnak.

Az életciklusok tanulmányozása segít megérteni a fajok ökológiáját, evolúcióját és a populációk dinamikáját, és alapul szolgál a biológián belüli modellezéshez és a természetvédelmi döntésekhez.