Återförvärmare

Återförvärmare är en kategori värmeväxlare som återvinner energi genom att överföra värme från en het restström, ofta rök eller avgas, till en kall inkommande process- eller ventilationsström. Målet är att höja den termiska verkningsgraden i ett system, vilket minskar bränsleförbrukning och utsläpp samt förbättrar den övergripande energieffektiviteten.

Principen skiljer sig mellan två huvudtyper. Recuperatorer gör ett kontinuerligt tvåströmsvärmeutbyte där de två flödena passerar separat och värmen överförs utan blandning. Regeneratorer använder ett värmeupptagande medium, exempelvis ett keramiskt eller metalliskt massaskikt eller ett roterande hjul, som först lagrar värme och sedan avger den till den andra strömmen i olika cykler. Vanliga konstruktionstyper inkluderar plattvärmeväxlare, rör-i-rör-växlare och roterande regenerativa hjul.

Användningsområdena är breda och inkluderar industriell processvärme, kraft- och ångturbiner, kemisk och metalldrivande processer, glas- och cementproduktion samt ventilationssystem i byggnader där tillförd värme hämtas tillbaka från frånluftens avgas eller spillvärme. Materialvalet anpassas efter temperatur, tryck och korrosion; vanligt förekommande material är olika ståltyper, rostfritt stål eller keramiska alternativ vid mycket höga temperaturer.

Fördelarna inkluderar ökad energirespons, minskat bränslebehov och lägre utsläpp samt möjligheten att utnyttja spillvärme som annars går förlorad. Begränsningar består av tryckfall och underhållsbehov, avlagringar eller föroreningar som påverkar värmeöverföringen, initiala investeringskostnader och krav på lämpliga material och konstruktion för specifika processer.

Valet av återförvärmare görs utifrån temperatur- och tryckförhållanden, önskad värmeöverföringsgrad, strömmarnas kvalitet samt krav på underhåll och livslängd.