Äggsäckar

Äggsäckar är skyddande strukturer som innesluter ägg under deras utveckling. De förekommer hos många djurgrupper och varierar i form och material; de kan vara gjorda av silke, växtfibrer eller andra organiska ämnen. Huvudfunktionen är att skydda äggen mot uttorkning, rovdjur och ogynnsamma miljöförhållanden samt att ge en stabil miljö för embryonal utveckling.

Hos spindlar består äggsäckarna vanligtvis av starkt silke som spinner av spinnerkörtlarna. Säckarna är oftast runda eller ovala och placeras i boet eller i närheten. Honan kan vaka över äggen tills kläckningen äger rum, varefter ungarna ofta lämnar säcken tillsammans.

Vissa insekter producerar äggkartor eller äggsäckar, ofta kallade ootheca. Mantisar och kackerlackor är kända exempel där sekret omvandlas till en fast eller skiktad kapsel som rymmer flera ägg. Dessa kapslar placeras i omgivningen och öppnas när kläckningen sker. Andra djurgrupper bildar gelatinösa eller växtlika äggmassor som fästs på växter eller undervattensytor.

Betydelse och variation: Äggsäckar utgör en viktig fortplantningsanpassning som ökar äggets överlevnad och påverkar livscykler och populationers dynamik. Studier av äggsäckar bidrar till förståelsen av reproduktionsstrategier, miljöanpassningar och utvecklingsförhållanden hos olika arter.