varemerkerett

Varemerkerett er den delen av immaterialretten som gir beskyttelse til tegn som brukes for å skille varer eller tjenester fra andre og oppgi opprinnelse, kvalitet og reklame. Beskyttelsen gjelder tegn som kan være grafisk framstillingbare, for eksempel ord, navn, logoer, bilder, farger eller lydsignaler, og i noen tilfeller tre-dimensjonale former eller pakkedesign.

Et varemerke kan registreres for bestemte vare- eller tjenesteklasser. Kravene til registrering inkluderer at tegnet er egnet til å fungere som et særpreget kjennetegn og at det ikke er for generisk, misvisende eller i strid med offentlig orden eller god forretningsskikk. I tillegg vurderes risikoen for forveksling med eksisterende varemerker som allerede er registrert eller brukt i samme markedsområde.

Registrering av varemerket gis vanligvis hos det nasjonale registreringsorganet, for eksempel Patentstyret i Norge, og gir innehaveren enerett til å bruke merket i tilknytning til de oppgitte varene eller tjenestene. Rettigheten varer vanligvis i en periode, ofte ti år, og kan forlenges ved fornyelse. Rettighetene kan overdras eller lisensieres, og de gir grunnlag for juridiske tiltak mot uautorisert bruk eller etterligning.

Håndhevelse skjer gjennom sivile rettsmidler, for eksempel forbud, erstatning og pålegg, i tillegg til mulig varsling mot kriminell urett. Internasjonal beskyttelse kan oppnås gjennom Madrid-systemet eller gjennom EU- eller andre regionale ordninger, og nasjonale registreringer kan utfylles av registreringer i andre land.

Varemerkerett er viktig for merkevarebygging, konkurranse og forbrukers trygghet ved å sikre identifikasjon av opprinnelse og kvalitet.