varastointiaikaa

Varastointiaika tarkoittaa aikaa, jonka kuluessa tuote säilyy käyttökelpoisena, laadukkaana ja usein myös turvallisena tietyissä säilytysolosuhteissa. Termiä käytetään erityisesti elintarvikkeiden, lääkkeiden ja kemikaalien yhteydessä sekä tuotteen elinkaanaa koskevassa hallinnossa. Varastointiaikaa arvioidaan sekä tuotteen ominaisuuksista että valmistajan antamien ohjeiden perusteella.

Elintarvikkeissa varastointiaika liittyy sekä laatuun että turvallisuuteen. EU-lainsäädännössä käytetään usein parasta ennen -merkintää sekä viimeistä käyttöpäivää. Parasta ennen -päivämäärä viittaa siihen, että tuote säilyttää parhaan laatunsa siihen asti; viimeinen käyttöpäivä tarkoittaa, että tuotetta tulisi käyttää turvallisuussyistä ennen kyseistä päivämäärää. Avattuna varastointiaika voi lyhentyä, ja ohjeet voivat kehottaa säilyttämään tuotteen jääkaapissa tai käyttämään sen nopeasti.

Säilytyksen pituuteen vaikuttavat tekijät ovat lämpötila, kosteus, valo, hapetus, pakkaus sekä kontaminaatio ja tuotteen oma stabiilisuus. Esimerkiksi kylmäketjussa säilytysaika on pidempi kuin huoneenlämmössä, ja avattujen tuotteiden varastointiaika on tavallisesti lyhyempi. Lääkkeissä ja kemikaaleissa varastointiaika perustuu tutkimuksiin tuotteen vakaudesta; epäasianmukainen säilytys voi heikentää tehoa tai lisätä riskejä.

Hallinta perustuu asianmukaisiin tunnisteisiin, stock-kiertoon (FIFO), lämpötilan seurantaan sekä säännöllisiin tarkastuksiin ja ohjeiden noudattamiseen. Kotitalouksissa varastointiaikaa seurataan pakkaus- ja käyttöohjeiden mukaan sekä poistamalla tuotteet ennen niiden varastointiaikojen umpeutumista tai jos havaitaan pilaantumisen merkkejä.