vakuumrør

Vakuumrör, även kallade elektronrör, är elektriska komponenter som normalt består av en glas- eller metallkapsel som hålls under vakuum. Inuti finns grundläggande elektrodstrukturer som katod, anode och en eller flera styrgrindar. Katoden värms upp av ett filament och avger elektroner genom termisk emission. Elektronerna dras mot anoden när hög spänning appliceras, och styrgrinden reglerar elektronflödet. Genom olika konfigurationer kan vakuumrören fungera som förstärkare, oscillatorer och switchar.

Vanliga typer är diod (två elektroder), triode (katod, anode och en styrgrid), tetrode och pentode. Med flera gridar kan man variera förstärkningen och frekvensen där röret verkar.

Historiskt var vakuumrören centrala för radio, television och datorer. De första dioderna utvecklades omkring 1904 av Fleming, och trioden följdes av De Forest omkring 1907. Under 1900-talet dominerade rören i kommunikation och beräkningar fram till transistorernas genombrott på 1950-talet. Sedan dess har många applikationer övergått till transistorer, men rören används fortfarande i vissa specialområden.

Nya och traditionella användningsområden inkluderar högfrekventa och högeffektapplikationer som klystron- och magnetronbaserade komponenter för radar, samt fotomultiplikatorer. Inom ljudteknik används vakuumrör i vissa förstärkare och gitarrförstärkare, där de anses ge särskilda övertoner och distortionsegenskaper. Vid hantering krävs försiktighet eftersom rören involverar höga spänningar och glasskador kan leda till vakuumförlust.