vaikutusarvioista

Vaikutusarvioista on yleistermi, jota käytetään kuvaamaan järjestelmällisiä arviointimenetelmiä, joilla toimenpiteiden, ohjelmien tai hankkeiden mahdollisia vaikutuksia ennakoidaan ja kartoitetaan ennen päätöksentekoa. Tavoitteena on tukea kestävää kehitystä, parantaa päätösten läpinäkyvyyttä sekä vähentää negatiivisia seurauksia ja epätasa-arvoa.

Yleisimpiä muotoja ovat ympäristövaikutusten arviointi (EIA), strateginen ympäristöarviointi (SEA), sosiaalisen vaikutuksen arviointi (SIA) sekä terveysvaikutusten arviointi (HIA). EIA kohdistuu usein yksittäisiin rakennushankkeisiin ja niiden välittömien ympäristövaikutusten tunnistamiseen. SEA käsittelee ohjelmien ja politiikkojen ympäristövaikutuksia laajemmalla tasolla. SIA keskittyy asukkaiden ja yhteisöjen sosiaalisiin vaikutuksiin, kuten elinoloihin ja tasa-arvoon, kun taas HIA tarkastelee terveyteen liittyviä seuraamuksia.

Vaikutusarvioiden prosessi etenee tyypillisesti useassa vaiheessa. Aloituksessa suoritetaan esiselvitys ja päätetään, tuleeko arviointi toteuttaa. Seuraavaksi määritellään rajaukset (scoping) ja arvioinnin keskeiset kysymykset sekä laaditaan tiedonkeruusuunnitelma. Arvioinnissa kerätään ja analysoidaan tietoa, mallinnetaan vaihtoehtoja ja arvioidaan niiden vaikutuksia. Keskeinen osa on vuorovaikutus sidosryhmien kanssa sekä julkinen kuuleminen. Lopuksi laaditaan arviointiraportti, jossa esitetään tulokset sekä suositukset, ja päätöksentekijät voivat huomioida ne ennen lopullista päätöstä sekä suunnitella seurantaa.

Useimmissa maissa ja alueilla vaikuttavat säädökset ohjaavat vaikutusarviointien toteuttamista. Euroopan unionissa ympäristövaikutusten arviointi (EIA) -direktiivit sekä SEA-direktiivi määrittelevät menettelyt ja tiedottamisen, ja niillä pyritään varmistamaan, että ympäristö- ja sosiaaliset näkökulmat otetaan huomioon päätöksenteossa.

Vaikutusarvioiden rooli on lisätä päätösten vastuullisuutta ja kestävyyden toteutumista sekä tarjota keinoja erojen ja riskien tunnistamiseen jo etukäteen.