typicité

Typicité est la qualité d'un élément qui est représentatif d'une catégorie donnée. Elle permet de distinguer ce qui est typique, proche d'un prototype, de ce qui est atypique ou marginal. La typicité peut varier selon les contextes culturels, linguistiques ou juridiques et s'exprimer sur un continuum entre le degré élevé et le degré faible de ressemblance avec le modèle central.

En sciences cognitives et en philosophie, la typicité est centrale dans les théories du prototype: les catégories reposent souvent sur des propriétés moyennes plutôt que sur des règles strictes. Par exemple, un rouge-gorge est généralement jugé plus typique d'« oiseau » qu'un autruche, car il se rapproche davantage du prototype de la catégorie.

En droit pénal, la typicité renvoie à l'élément constitutif de l'infraction: l'acte doit correspondre au type pénal défini par la loi. La typicité garantit que seules les actions décrites et réprimées par le législateur constituent une infraction; certains systèmes distinguent aussi l'élément matériel de l'intention ou de la négligence.

Dans les sciences sociales et l'ethnologie, la typicité sert à décrire dans quelle mesure une pratique ou un trait est représentatif d'un groupe. Ces évaluations peuvent être influencées par le contexte historique ou social et ne reflètent pas nécessairement une réalité statistique universelle. La notion invite à distinguer ce qui est « typique » de ce qui est simplement fréquent.

Voir aussi : prototype, théorie du prototype, typologie, catégorie.