toppdomänssystem

Toppdomänssystemet är den delen av domännamnsystemet (DNS) som reglerar den översta nivån i namnhierarkin. Det omfattar root-zonen, de stora toppdomänerna samt de organisationer som förvaltar respektive toppdomän (registries) och de företag som säljer domännamn (registrars) till slutkunder. IANA, en funktion för ICANN, ansvarar för att koordinera root-zonen och säkerställa konsekvens i hela registreringen av toppdomänerna. Den centrala rollen som root-zonen spelar gör att alla DNS-sökningar börjar med en root-resolve och pekar mot rätt TLD.

Root-zonen ligger högst i DNS-hierarkin och innehåller en lista över alla TLD:er. Registries ansvarar för att underhålla den officiella zonfilen för varje TLD samt för förändringar som ny TLD eller uppdateringar av regler. Registrars överför sedan domännamnsregistreringar till användare genom de befintliga TLD-reglerna. Det finns två huvudkategorier av TLD: gTLDs (generiska TLDs) som .com, .org, .net och ccTLDs (landskodstoppdomäner) som .se, .no, .dk.

Under de senaste decennierna har också många nya gTLDs lanserats genom ICANN:s nya gTLD-program.

Styrning och policyarbete sker i huvudsak inom ICANN, med IANA som operativ del av root-zonen. NTIA/USA lämnade över övergripande styrning av IANA till det globala multistakeholder-samhället 2016. Användare registrerar domännamn via registrars, medan DNS-resolver och lokala DNS-servrar översätter namn till IP-adresser. Säkerhetstillägg som DNSSEC har främjat integritet och autenticitet i toppdomänssystemet.