tilsettingsstoffer

Tilsettingsstoffer, i norsk fagterminologi ofte kalt tilsettingsstoffer eller additivstoffer, er stoffer som bevisst tilsettes mat eller drikkevarer for å oppnå bestemte egenskaper. De gir for eksempel farge, smak eller lukt, forbedrer tekstur, samt bidrar til konservering og holdbarhet. Tilsettingsstoffer omfatter et bredt spekter av kjemiske forbindelser og noen naturbaserte produkter som brukes i små mengder.

Kategorier av tilsettingsstoffer inkluderer fargestoffer for å påvirke utseendet, konserveringsmidler som hindrer mikrobiell vekst, antioksidanter som beskytter mot oksidasjon, emulsifier som stabiliserer blandinger, fortyknere og stabilisatorer som gir ønsket tekstur, samt smakstilsettere og søtningsmidler. Mange av stoffene har internasjonale koder kjent som E-numer, for eksempel E100 (kurkumin) eller E621 (monosodiumglutamat). Ikke alle stoffer tilhører en gruppe; enkelte fungerer som helperstoffer i produksjonen.

Regulering og vurdering: Tilsettingsstoffer er regulert av nasjonale og internasjonale myndigheter. I EU og Norge vurderes hvert stoff av sikkerhetsetaten (for eksempel EFSA i EU) før det får tillatelse, og det fastsettes aksepterte bruksområder og grenseverdier (ADI). De som er godkjent finnes i en lista over godkjente tilsettingsstoffer, ofte publisert sammen med avgrensninger og betingelser for bruk.

Merking og informasjon: Innhold av tilsettingsstoffer må normalt opplyses i ingredienslisten på produkter, gjerne med navnet på stoffet og/eller E-nummer. Dette gjør det mulig for forbrukere å identifisere og eventuelt unngå bestemte tilsettingsstoffer.

Sikkerhet og debatt: Generelt er godkjente tilsettingsstoffer trygge når de brukes innenfor fastsatte grenser. Enkelte tilsettingsstoffer kan være kilde til allergiske reaksjoner eller intoleranse hos enkelte individer, og enkelte studier har ført til debatt om effekter ved langvarig eksponering. For oppdatert informasjon henvises det til nasjonale Mattilsynet og EFSA.