thermofiileiltä

Termofiilit (thermophiles) ovat mikrobeja, jotka menestyvät korkeissa lämpötiloissa. Niiden kasvulämpötilat ovat tavallisesti noin 45–80 °C, ja yli 80 °C elävät hypertermofiilit. Termofiilit voivat olla sekä arkeo- että bakteerilajeja.

Elinympäristöt: Termofiilit esiintyvät luonnossa kuumissa lähteissä ja hydrotermisissä venttiileissä sekä geotermisillä alueilla. Ne löytyvät myös lämpimistä kompostikehityksistä sekä teollisuuden kuumissa prosessivesissä.

Sopeutumiset ja fysiologia: Proteiinit ja entsyymit ovat termostabiileja, ja solukalvo koostuu usein arkeaalisista lipideistä, jotka voivat sisältää eetterisidoksia ja isoprenoideja. Lisäksi soluilla on lämpöshokkivasta-aineita sekä DNA:n stabilointia auttavia mekanismeja, kuten reverse gyrase, joka lisää DNA:n kierteisyyttä ja auttaa sen pysymistä ehjänä korkeissa lämpötiloissa.

Luokittelu ja esimerkit: Termofiilit ja hypertermofiilit muodostavat lämpötilan mukaan luokittelun. Esimerkkejä: Thermus aquaticus (bakteeri; Taq-polymeraasin lähde), Pyrococcus furiosus ja Pyrococcus abyssi (arkeat), Sulfolobus solfataricus ja Thermotoga maritima.

Merkitys: Termofiileillä on ekologinen rooli kuumissa ympäristöissä, ne kierrättävät orgaanista ainesta ja nopeuttavat biogeokemiallisia prosesseja. Bioteknologiaan niitä on hyödynnetty termostabiileilla entsyymeillä sekä työkaluna PCR:ään erityisesti Taq-polymeraasin kautta. Tutkimuksessa ne tarjoavat näkökulmia elämästä korkeissa lämpötiloissa ja muinaisista bio- prosesseista.