tetthetsavhengighet

Tetthetsavhengighet er et økologisk prinsipp der veksten og fitnessen til en art påvirkes av hvor tett populasjonen er. Dette innebærer hvordan fødselsrater, dødelighet og overlevelse endrer seg som funksjon av antall individer, og hvordan små endringer i tetthet kan påvirke populasjonsdynamikken betydelig.

I de fleste tilfeller øker tettheten konkurransen om ressurser som mat, plass og ly. Dette reduserer tilgangen til næringsstoffer, øker stress og sykdomsrisiko, og kan lede til lavere fødselsrater og høyere dødelighet. Predasjon og sosiale interaksjoner kan også variere med tettheten og dermed påvirke veksten.

Allee-effekten er en form for tetthetsavhengighet ved lave tettheter, der veksten kan avta eller stoppe fordi individer har vanskeligheter med å finne partnere, opprettholde forsvar eller dra nytte av kollektive uttrykk.

Måter å beskrive tetthetsavhengighet matematisk inkluderer den klassiske logistiske modellen, dN/dt = rN(1 − N/K), som viser at veksten avtar når populasjonen nærmer seg bæreevnen K. Alternative modeller inkluderer Ricker- og Gompertz-modeller som kan passe andre typer vekstrespons.

Deteksjon og evaluering av tetthetsavhengighet skjer ofte ved å analysere tidsserier av populasjonsstørrelse eller per-capita vekstrate i forhold til tetthet, ved regresjon eller dynamiske modeller som inkluderer tetthet som covariat. Miljøvariasjon og målefeil kan maskere eller forveksle tetthetsavhengighet.

Betydningen av tetthetsavhengighet er bred, og den er grunnleggende for bevaringsøknologi, ressursforvaltning og økologisk teori, fordi den påvirker populasjonens stabilitet, bærekraft og respons på miljøendringer.