termosetteja

Termosetteja ovat polymeerit, jotka kovettuvat pysyvästi muodostamalla kolmeulotteisen, risteytyneen verkoston. Kovettumisprosessi tapahtuu, kun monomeerit tai oligomeerit muodostavat kovalenttisia sidoksia toistensa monifunktionaalisten ryhmien kautta, usein lämpötilan, katalyytin tai valon avulla. Tämän seurauksena termosetteja ei voi sulattaa uudelleen eikä niitä voi muotoilla takaisin nestemäiseksi lämpötilan noustessa; lisälämmitys yleensä johtaa edelleen vain kovettumisreaktion etenemiseen tai materiaalin hajoamiseen.

Termosetteja valmistetaan useilla kemiallisilla perheillä, kuten epoksihartsit, fenolihartsit sekä melamiini- ja ureaa-formaldehidihartseista koostuvat järjestelmät. Useimmat termosetteja muodostavat hartsi ovat monifunktionaalisia, mikä mahdollistaa verkoston syntymisen ja sen hyvät mekaaniset ominaisuudet sekä korkean lämpötilankeston.

Ominaisuudet ja sovellukset: termosetteilla on korkea lujuus, jäykkyys, hyvä kemikaalivastus ja erinomainen sähköeristävyys sekä hyvä kuormituksen kesto lämpötilavaihteluissa. Ne kuitenkin kärsivät heikosta muovattavuudesta ja kierrätyksen vaikeudesta perinteisissä prosesseissa. Käyttökohteita ovat pinnoitteet, liimat, komposiittimatriisit sekä sähköeristimet, autoteollisuus ja rakennusteollisuus.

Tulevaisuudessa tutkimus suuntautuu kierrätettävyyteen ja uudelleenkäytettävyyteen, muun muassa dynaamisten kytkentöjen (esim. vitrimer-tyyppisten järjestelmien) avulla, jotka mahdollistavat osittaisen uudelleen muotoilun tai kierrätyksen korkeammissa lämpötiloissa.