tendón

El tendón es una estructura fibrosa que une el músculo al hueso y transmite la fuerza generada por la contracción muscular para producir movimiento. Está compuesto principalmente por colágeno tipo I, con abundante matriz extracelular que incluye proteoglicanos, glucoproteínas y células llamadas tenocitos. Su organización en fascículos paralelos confiere alta resistencia a la tracción y cierta capacidad de elasticidad.

La anatomía del tendón incluye varias envolturas: el endotenón separa las fibras dentro del propio tendón, el epitenón recubre a los fascículos y, entre el tendón y el hueso, puede haber una vaina denominada paratenón. La vascularización es relativamente limitada en el interior, recibiendo sangre principalmente desde el entorno peritendinoso; la inervación es mayormente sensorial y contribuye a la percepción del dolor.

La función principal es convertir la fuerza muscular en movimiento articular; además, los tendones almacenan energía elástica durante fases de estiramiento y la liberan al acortarse. El sitio de inserción del tendón en el hueso se denomina entesis y puede ser fibrosa o fibrocartilaginosa, con una transición gradual entre tendón y hueso.

Los tendones se pueden encontrar en prácticamente todo el cuerpo, con sitios de gran importancia clínica como el tendón de Aquiles, el tendón patelar, el tendón del bíceps y los tendones del manguito de los rotadores. Factores como el sobreuso, la edad y ciertas condiciones metabológicas aumentan el riesgo de tendinopatía, una disfunción dolorosa y crónica de los tendones.

Las tendinopatías se diagnostican principalmente por la historia clínica y la exploración, y se evalúan con ecografía o resonancia magnética para descartar rupturas. El tratamiento suele incluir reposo, fisioterapia con ejercicios excéntricos, progresión de carga y control del dolor; en casos de ruptura o de dolor refractario puede requerirse intervención quirúrgica. La curación de los tendones suele ser lenta debido a su vasculatura limitada.