søvnperioder

Søvnperioder är återkommande segment av sömn som utgör en nattlig sömn, där varje period följer en cirkel av sömnstadier. Hos vuxna varar en sömncirkel vanligtvis cirka 90 minuter och består av icke-REM-sömn (NREM) i olika stadier och REM-sömn. Under en natt förekommer flera sådana perioder, där sammansättningen av stadier förändras mellan perioderna.

I NREM-sömn inträffar stadierna N1, N2 och N3, där N3 utgör djup sömn eller slow-wave-sömn. REM-sömn kännetecknas av snabba ögonrörelser, drömmar och förlamning av stora muskelgrupper. Tidiga sömncirklar innefattar mer NREM-djupsömn, medan REM-sömnens andel ökar längre in på natten. Totalt sett uppgår ofta 4–6 sömncirklar under en natts sömn hos vuxna, och den totala sömntiden brukar ligga kring 7–9 timmar.

Sömnperioderna varierar med ålder och individuella förhållanden. Spädbarn och småbarn uppvisar flera kortare sömnpass med olika rytmer, medan äldre vuxna ofta har kortare djup sömn och längre perioder av lätt sömn och REM. Kroppens inre klocka (circadian rytm) och sömntryck påverkar när under natten dessa perioder inträffar och hur länge varje period varar.

Faktorer som miljö, livsstil och sömnstörningar kan fragmentera eller förlora sömnperioder; exempel är störningar, koffein, alkohol och skiftarbete. Sömnskedning och registrering (t.ex. dagbok eller polysomnografi) används för att bedöma sömnperiodernas struktur och kvalitet.