sändarcellen

Sändarcellen är en cell som producerar och frisätter signalmolekyler som verkar på andra celler. Den fungerar som en del av kommunikationssystemet i kroppen och kan använda olika typer av signaler, främst kemiska transmittorsubstanser. Sändarceller finns i nervsystemet, men även i endokrina och immunsystemet.

De kommunicerar ofta via synapser där en presynaptisk nervcell frisätter transmittorsubstanser i synapsspalten som binder till receptorer på en postsynaptisk cell. Denna typ av kommunikation kallas synaptisk transmission och är snabb och lokal. Sändarceller kan också verka parakrin (signalämnen frisätts till omkringliggande celler) eller endokrin (signaler sprids via blodet till avlägsna mål).

Frisättningen styrs av depolarisering av cellmembranet och inflöde av kalciumjoner som triggar vesiklar som innehåller signalsubstanser att fusioneras med membranet och frisättas genom exocytos. Efter frisättning binder ämnena till specifika receptorer på målcellens membran, vilket kan påverka jonkanaler, second messenger-system eller genexpression i målcellens inre.

Exempel på sändarceller är neuroners presynaptiska ändar som frisätter signalsubstanser som glutamat, GABA eller acetylkolin; endokrina celler som frisätter hormoner; immunceller som frisätter cytokiner. Sändarcellernas funktion är avgörande för sensorik, motorik, minne och upprätthållandet av kroppens homeostas. Dysfunktion i sändarceller kan kopplas till olika sjukdomar, inklusive neuropsykiatriska störningar eller demens.