syväjäädytysteknologian

Syväjäädytys viittaa prosessiin, jossa biologinen materiaali, kuten solut, kudokset tai jopa kokonaiset organismit, jäähdytetään erittäin mataliin lämpötiloihin, tyypillisesti nestemäisen typen lämpötilaan (-196 °C). Tavoitteena on säilyttää materiaalin elinkelpoisuus ja rakenne niin, että se voidaan myöhemmin sulattaa ja palauttaa alkuperäiseen tilaansa.

Menetelmä perustuu siihen, että erittäin matalissa lämpötiloissa biologiset prosessit pysähtyvät. Solujen ja kudosten vaurioitumisen estämiseksi käytetään usein kryosuojaimia, jotka ovat kemiallisia aineita, kuten dimetyylisulfoksidia (DMSO) tai glyserolia. Nämä aineet estävät jäähdytyksen ja sulatuksen aikana muodostuvia jääkiteitä, jotka voisivat vahingoittaa solurakenteita.

Syväjäädytystä käytetään monilla aloilla. Lääketieteessä sitä hyödynnetään esimerkiksi hedelmällisyyshoidoissa munasolujen, siittiöiden ja alkioiden säilyttämisessä. Lisäksi sitä käytetään kantasolujen, veripankkien ja elinten säilytyksessä. Maanviljelyssä syväjäädytystä käytetään siementen, kasvisolujen ja jopa kokonaisten kasvien säilömiseen geneettisen monimuotoisuuden turvaamiseksi. Tulevaisuudessa syväjäädytystä tutkitaan potentiaalisena keinona ihmisten pitkäaikaiseen säilyttämiseen, vaikka tähän liittyykin merkittäviä tieteellisiä ja eettisiä kysymyksiä.