sulautumista

Sulautuminen on suomalainen termi, jolla on useita merkityksiä riippuen kontekstista. Yleisesti se tarkoittaa erillisten osien yhdistymistä yhdeksi kokonaisuudeksi tai erilaisten ilmiöiden rajojen hämärtämistä. Sanaa käytetään sekä tieteellisessä että sosiaalisessa ja taloudellisessa keskustelussa.

Luonnontieteissä sulautuminen voi tarkoittaa aineen muuttumista nesteeksi (sulaminen) tai useamman aineen sekoittumista uuden koostumuksen muodostamiseksi (sulautuma). Prosessi vaatii usein lämpötilan, paineen tai muiden olosuhteiden muutoksia. Sulautuminen voi siten viitata sekä fysikaalisiin että kemiallisiin muutoksiin.

Sosiologiassa ja kulttuurityössä sulautuminen kuvaa yksilön tai ryhmän sopeutumista toisen kulttuurin piirteisiin, kuten kielen omaksumista, tapojen ja arvojen omaksumista sekä identiteetin muutosta. Sulautuminen voi olla vapaaehtoista tai pakotettua, ja siihen liittyy sekä sopeutumista että uuden yhteisön osallisuutta.

Liiketoiminnassa sulautuminen voi viitata yritysten yhdistämiseen yhden yhteisen organisaation alaisuuteen. Tämä käännetään usein yleisemmin sanalla fuusio, mutta sulautuminen esiintyy virallisemmissa teksteissä tai kun puhutaan laajemmasta konsernien ja toimintojen yhdistämisestä.

Käyttöyhteydet määrittävät merkityksen: konteksti ohjaa, mikä osa-alue on kyseessä. Tarkkuuden vuoksi kannattaa valita sopiva vastine riippuen alasta ja tarkoituksesta.