storstadsområden

Storstadsområde är ett geografiskt begrepp som beskriver en storstad tillsammans med de omgivande kommuner där det finns betydande pendling till centralstaden. Begreppet används främst i statistiska och planeringssammanhang för att fånga hur ett urbant centrum integreras med sin omgivning och hur arbetsmarknad, bostäder och infrastruktur fungerar över ett större område än en enskild tätort.

Definitionen av storstadsområde varierar något mellan olika datasätt och myndigheter, men kärnan är att området består av centralorten och angränsande kommuner där pendlingen till centralstaden är betydande. Gränserna följer därför i stor utsträckning befolkningens arbets- och resmönster snarare än administrativa kommungränser. I Sverige används begreppet bland annat av Statistiska centralbyrån (SCB) och svenska transport- och planeringsorgan för att beskriva de största urbana regionerna.

Exempel på välkända storstadsområden är Stockholms storstadsområde, Göteborgs storstadsområde och Malmö storstadsområde. Dessa regioner används i offentliga sammanhang för att analysera och planera övergripande frågor som kollektivtrafik, bostäder, arbetsmarknad och infrastruktursatsningar samt för jämförelser mellan olika delar av landet.

Begränsningar med begreppet är att storstadsområdena kan förändras över tid när pendling och bosättningsmönster skiftar, och att olika myndigheter kan använda något olika gränser. Det innebär att storstadsområden främst fungerar som praktiska referensramar snarare än exakta administrativa enheter.