stimulantti

Stimulantti on aine tai lääke, joka lisää keskushermoston toimintaa. Sen vaikutukset vaihtelevat, mutta tavallisimmin ne aiheuttavat kohonneen vireyden, tarkkaavaisuuden ja energian tunteen sekä väsymyksen lievittymisen. Stimulat​teja on sekä laillisia että laittomia. Laillisia esimerkkejä ovat kofeiini ja nikotiini sekä reseptilääkkeet kuten metyylifenidaatti ja amfetamiinit, joita käytetään esimerkiksi ADHD:n ja joidenkin unihäiriöiden hoitoon. Laittomia tai säänneltyjä päihteitä ovat kokaiini, amfetamiinien rekisteröidyt muodot sekä MDMA.

Toimintaperiaatteet vaihtelevat, mutta yleisesti ottaen stimulantit vaikuttavat keskushermoston välittäjäaineisiin. Kofeiini toimii adenosinireseptorien antagonisteina, mikä lisää valppautta ja vähentää väsymystä. Amfetamiinit ja metyylifenidaatti lisäävät dopamiinin ja noradrenaliinin synaptista saatavuutta sekä niiden vaikutuksia. Kokaiini estää dopamiinin, noradrenaliinin ja serotoniinin takaisinottoa, mikä kiihdyttää näiden ainesosien vaikutuksia. Modafiniili vaikuttaa useisiin järjestelmiin ja on erityisesti käytetty vireyden ylläpitämiseen. Näiden mekanismien vuoksi stimulantit voivat parantaa tarkkaavaisuutta ja suorituskykyä, mutta niihin liittyy myös riskejä.

Käyttö: lääketieteessä stimulantteja käytetään ADHD:n ja narkolepsian hoitoon sekä joidenkin unihäiriöiden hoitoon; joitakin stimulantteja on käytetty myös laihtumisen tukena, mutta tällainen käyttö on nykyisin harvinaisempaa ja tarkasti säädeltyä. Päihdekäytöllä voi olla vakavia haittoja.

Vaarat ja rajoitukset: pitkäaikainen tai vääränlainen käyttö voi johtaa unettomuuteen, ahdistukseen, kohonnut verenpaineeseen ja sydämen rytmihäiriöihin sekä riippuvuuteen. Lainsäädäntö vaihtelee maittain; monet stimulantit ovat säänneltyjä tai kiellettyjä ilman reseptiä, ja lääketieteellinen käyttö edellyttää usein valvontaa ja reseptiä.