nikotiini

Nikotiini on Solanaceae-heimoon kuuluva luonnollinen alkaloidi, jota esiintyy pääasiassa tupakkakasvi (Nicotiana tabacum) lehdissä. Se on tupakkatuotteiden keskeisin riippuvuuden aiheuttaja. Nikotiinia esiintyy myös pienemmissä pitoisuuksissa muissa kasveissa, mutta tupakassa sen määrä on suurin. Sitä käytetään lisäksi lääkinnällisesti nikotiinikorvaushoidoissa sekä joidenkin sähkötupakkatuotteiden ainesosana.

Mekanismi ja vaikutus- perusteet: Kun nikotiini pääsee elimistöön, se sitoutuu nikotiinireseptoreihin (nAChR) sekä keskushermostossa että ääreisissä hermopäätteissä. Tämä aiheuttaa dopamiinivapautumisen kasvua palkkiojärjestelmässä, mikä lisää vireyttä ja mielihyvän tunteita sekä voi ylläpitää riippuvuutta. Nikotiini on voimakas riippuvuuden aiheuttava aine; riippuvuus kehittyy nopeasti.

Farmakokinetiikka: Nikotiini imeytyy nopeasti; erityisesti tupakasta hengitettynä se saavuttaa aivot muutamien sekuntien kuluessa. Maksa metaboloi sen pääasiassa cotinineksi CYP2A6-entsyymin avulla. Puoliintuaika on noin 2–3 tuntia, cotininin pidempi. Nikotiini erittyy pääosin virtsaan.

Terveysvaikutukset: Pitkäaikainen tupakointi liittyy moniin terveysriskeihin johtuen palamistuotteista. Nikotiini itsessään on riippuvuuden kannalta keskeinen tekijä, mutta sen suoraa karsinogeenistä vaikutusta on vaikea määritellä; se voi vaikuttaa solujen jakautumiseen ja angiogeneesi. Nikotiinikorvaushoidot ja säädellysti annostellut tuotteet voivat tukea tupakasta vieroitusta, mutta sähkötupakkatuotteiden terveysvaikutuksista on vielä epävarmuutta.

Regulointi ja käyttö: Nikotiinia käytetään sekä lääketieteessä että kulutustavaroissa; myynti ja käyttö ovat monissa maissa säänneltyjä ja ikärajoituksin rajoitettuja.