steriilisyydestä

Steriilisyys tarkoittaa tilannetta, jossa mikrobitoiminta on täysin pysäytetty tai eliminoitu. Tämä koskee kaikkia eläviä organismeja, kuten bakteereja, viruksia, sieniä ja alkueläimiä. Steriiliyden saavuttamiseksi ja ylläpitämiseksi käytetään erilaisia menetelmiä.

Yleisiä sterilisointimenetelmiä ovat kuumasterilisointi, kuten autoklaavilla tapahtuva lämpökäsittely, sekä kemiallinen sterilisointi käyttäen esimerkiksi etyleenioksidia tai vetyperoksidia. Myös säteilytys, kuten gammasäteily, on tehokas tapa tuhota mikro-organismit. Lisäksi suodatus voi poistaa mikro-organismeja nesteistä ja kaasuista.

Steriilisyyttä vaaditaan erityisesti terveydenhuollossa, kuten leikkaussaleissa, laboratorioissa ja lääkinnällisten laitteiden valmistuksessa. Elintarviketeollisuudessa ja kosmetiikassa sterilisointia käytetään tuotteiden säilyvyyden varmistamiseksi ja pilaantumisen estämiseksi. On tärkeää huomata, että sterilisointi on eri asia kuin desinfiointi. Desinfiointi vähentää mikrobien määrää, mutta ei välttämättä poista niitä kaikkia. Sterilisointi sen sijaan pyrkii täydelliseen mikrobittomuuteen.