solår

Solår är den tid det tar för jorden att fullgöra ett varv i sin omloppsbana i förhållande till solen. I praktiken används ofta definitionen av solåret som det tropiska året, det vill säga tiden mellan två återkommande vårdagjämningar längs ekliptikan. Det är med andra ord perioden som beskriver hur solen återvänder till samma longitud i förhållande till jordens mest framträdande säsongscykler.

Längd och variationer: Det tropical year är ungefär 365 dagar, 5 timmar, 48 minuter och 45 sekunder, eller cirka 365,24219 dagar. Denna längd varierar något över långa tider på grund av små variationer i jordens bana och den långsamma förflyttningen av jordens axel (precession). Jämfört med siderealåret, som är jordens bana i förhållande till stjärnorna, är solåret cirka 20 minuter och 24 sekunder längre.

Användning och betydelse: Solåret utgör referensramen för hur våra kalendrar försöker hålla takt med årstiderna. Den gregorianska kalendern har ett medellängd år på 365,2425 dagar, mycket nära solåret, vilket innebär att skillnaden mellan kalenderår och solår är mycket liten över många århundraden. Dessa små avvikelser korrigeras av skottårsregler som avvägs för att hålla kalendern synkron med solslingan över tid.

Se även: tropiska året, siderealår, kalenderår.