smådjur

Smådjur är en bred benämning på små däggdjur som förekommer i många olika livsmiljöer. Gruppen omfattar flera olika ordningar, där vanliga exempel är gnagare som möss, råttor, hamstrar och gerbiller samt små insektsätare som näbbmöss och mullvadar, liksom igelkottar och fladdermöss. De kännetecknas av små kroppar, ofta kort päls och en hög ämnesomsättning, vilket gör dem särskilt känsliga för störningar i födotillgång eller miljöförhållanden.

Smådjur visar stor mångfald i livsstil. Vissa lever i marken eller i hålor, andra i träd eller byggnader, och fladdermössen jagar och vilar främst i luften. De flesta är anpassade till små revir och har korta livslinjer med tidig reproduktion. Dieten varierar från frön och frukter till insekter och smådjur; gnagare gnager material, medan näbbmöss och andra insektsätare jagar insekter.

Inom människans närhet används smådjur som husdjur, särskilt vissa gnagare som hamstrar och gerbiller. Andra små däggdjur används i forskning, där mus och råtta är bland de mest använda modellorganismerna. Smådjur i naturen kan påverkas av habitatförlust, klimatförändringar och invasiva arter, vilket gör bevarande av särskilt hotade arter viktigt.

Sammanfattningsvis är smådjur en mångfacetterad grupp som spelar betydande roller i ekosystemen, såsom kontroll av skadedjur, pollinering och som viktiga delar av näringskedjan, samt som viktiga forsknings- och husdjursarter.