självständigheten

Självständigheten är ett begrepp som beskriver tillståndet att vara självständig, det vill säga fri från yttre kontroll och oförmåga att fatta egna beslut i viktiga frågor. Begreppet kan tillämpas på olika nivåer och i olika sammanhang. På individnivå avser personlig självständighet förmågan att fatta egna beslut, försörja sig och ta ansvar för sina handlingar. På samhälls- och statlig nivå avser självständighet ett lands eller en regions rätt att råda över sina egna angelägenheter och att ingå avtal samt delta i internationella sammanhang utan att vara underordnat en främmande makt.

Ordet självständighet består av två delar: själv, som betyder den egna eller sig själv, och -ständighet, som betecknar ett tillstånd eller en egenskap. I politiska sammanhang används termen ofta tillsammans med ord som suveränitet, autonomi eller självbestämmande.

Historiskt har självständighet varit centrala i gemenskapers och staters strävan och ofta kopplat till nationell byggnad, avkolonisering och regionala rörelser. I modern internationell rätt används begreppet ibland synonymt med eller i nära relation till begreppet suveränitet, medan rätten till självbestämmande betonar befolkningars rätt att själva bestämma över sin politiska status.