sjukdomsutvecklingen

Sjukdomsutvecklingen beskriver hur en sjukdom förlöper hos en individ över tid, från det att sjukdomsprocessen startar till olika utfall såsom spontan förbättring, remission, kronisk fortskridande sjukdom, komplikationer eller död. Denna beskrivning kan även kallas den naturliga historien av sjukdomen när behandling inte påverkar förloppet.

Faserna i sjukdomsutvecklingen varierar mellan sjukdomar men följer ofta ett mönster av flera steg: en inkubations- eller prodromal fas utan tydliga symtom; en klinisk fas med uppträdande av symtom; en progressionsfas där svårighetsgraden ökar; en remission eller kronisk fas med perioder av stabilitet eller recidiv; och i vissa fall utveckling av komplikationer eller död. Tidsmässigt kan förloppet vara mycket kortvarigt eller sträcka sig över flera år.

Faktorer som påverkar förloppet inkluderar värdens egenskaper (ålder, immunstatus, genetiska faktorer, comorbidity), etiologin och virulens hos det causala agens, miljö- och livsstilsfaktorer samt tillgång till och effektivitet av behandling och förebyggande åtgärder. Tidig diagnos och snabb, adekvat behandling kan fördröja progressionen, lindra symtom och förbättra prognosen.

Användningen av kunskap om sjukdomsutvecklingen innefattar prognostisering, planering av behandling och förebyggande strategier. Diagnostisk biomarkörer, imaging och funktionell bedömning används för att följa progression och svar på behandling, med målet att bromsa förloppet och förbättra livskvaliteten.