siemenettömyys

Siemenettömyys tarkoittaa tilaa, jossa kasvin tuottama hedelmä tai sen siemenet eivät kehity normaalisti tai eivät sisällä toimivia siemeniä. Siemenettömyys voi johtua luonnollisista perinnöllisistä tekijöistä, polyploidisesta tilasta tai viljelytekniikoista, ja se ilmentyy eri tavoin laji- ja lajikekohtaisesti.

Kutakin menetelmää voidaan kuvata seuraavasti. Parthenocarpa tarkoittaa hedelmän kehitystä ilman hedelmöitystä, jolloin hedelmä on siementönä tai siementömänä. Toisissa tapauksissa hedelmä kehittyy fertilisaatiosta huolimatta, mutta siemenet surkastuvat kehityksen aikana; tätä kutsutaan usein stenokarpiaksi (stenospermia). Apomiksis on siementuotantoa ilman hedelmöitystä ja voi johtaa siementen puuttumiseen tai kopioitumiseen emin taholta. Triploidia tai muu polyploidia voi aiheuttaa lisääntynyttä steriiliyttä ja siten siemenettömyyttä, mikä on yleistä joissakin kaupallisissa hedelmä- ja viljelykasveissa.

Esimerkkejä siemenettömyyttä koskevista lajeista ovat viinirypäleet, joissa on kaupallisesti yleisiä siemenettömiä lajikkeita kuten Thompson Seedless, sekä sitrushedelmät kuten navel- appelsiinit. Myös banaanit (monet kaupalliset lajikkeet ovat triploideja) sekä vesimelonit voivat olla siemenettömiä. Joissakin kurkku- ja vihanneskasveissa on kehitetty parthenokarpeja, joita käytetään kasvihuoneissa.

Kaupunkien tuotannossa siemenettömyys on usein kaupallinen ominaisuus, joka houkuttelee kuluttajia. Siemenettömyyden saavuttaminen edellyttää erityistä valintaa ja viljelymenetelmiä, kuten triploidien risteytyksiä tai apomixistä riippuvaisten lajikkeiden hyödyntämistä, ja sen hallinta voi vaikuttaa kasvun, hedelmöityksen ja sadon ominaisuuksiin.