sedimentflöde

Sedimentflöde, eller sedimenttransport, avser den mängd sediment som passerar genom ett tvärsnitt i ett vattendrag eller annat transportsystem per tidsenhet. Det kan anges som massa per tidsenhet (till exempel kg/s eller t/d) eller som ett sedimentflöde per längd. Transporten består huvudsakligen av två komponenter: bäddtransport, dvs. sediment som rullas, glider eller saltarer längs botten, och suspenderat sediment, som hålls i suspension av turbulent blandning i vattnet. I vissa fall förekommer även mellanlägget saltation, där partiklar hoppar korta sträckor mellan kontaktpunkter med sängen.

Drivande faktorer och gränser

Sedimentflödet styrs av hydrauliska krafter, i första hand skjuvspänningen vid botten, som krävs för att starta partikelrörelse. Partikelstorlek, densitet och form påverkar hur lätt sedimentet transporteras. Tillgången på sediment i källområdet och kanalens geometri samt växtlighet och bottnens struktur spelar också roll. Vid låga flöden dominerar bäddtransporten medan höga flöden ökar suspenderat sediment. I kust- och littorala miljöer uppträder även latitudinella och longitudinella transporter längs kusten.

Mätning och modellering

Fältmetoder för att uppskatta sedimentflöde inkluderar provtagning av bäddmaterial, provtagning av vattenkolumner, turbiditetssensorer och akustisk dopplerprofilering (ADCP). Kunskap om sedimentflödet används i sedimentbudgetar, vattenförvaltning, flodomvandling och kustförvaltning, där man bedömer erosion, deposition och sjösänkningar. Modeller bygger på empiriska eller fysikbaserade relationer mellan flöde, skjuvspänning och transportkapacitet.

Betydelse

Att kvantifiera sedimentflöde är viktigt för att förstå landskapsutveckling, bevarande av habitat och planering av dammar, kanaler och kustförsvar. Det underlättar bedömningar av siltavlagringar i dammar och effektiva åtgärder för sedimentförvaltning i vattendrag och kustområden.